子どもの歯医者は何歳から？乳歯が生え始めたら考えたい虫歯予防｜よくある質問Q&A

「子どもは何歳から歯医者に通えばいいの？」「まだ虫歯がないのに歯医者に行く必要はある？」「フッ素塗布は安全なの？」

初めてのお子様の歯科受診について、このような疑問や不安をお持ちの親御さんも多いのではないでしょうか。

お子様の歯科受診は、乳歯が生え始めた頃から始めることをおすすめします。

歯が痛くなってから治療するのではなく、虫歯を予防し、健康なお口で成長できるように、痛みのないうちから歯科医院に通う習慣をつけていきましょう。

今回は、お子様の歯科受診や虫歯予防について、よくある質問にお答えします。

Q1. 子どもの歯医者は何歳から通えばいいですか？

A. 乳歯が生え始めた頃からの受診がおすすめです。

乳歯が生え始めると、お口のケアが本格的に始まります。

この時期から歯科医院でお口の状態を確認し、仕上げ磨きの方法や食生活について相談しておくと安心です。

初めから治療をすることが目的ではありません。まずは歯科医院という場所に慣れ、お口の健康を守る習慣を作っていきましょう。

Q2. 虫歯がなくても歯医者に行く必要はありますか？

A. はい。虫歯がない時から通うことに意味があります。

定期的にお口の状態を確認することで、虫歯の早期発見や予防につながります。

また、歯の生え方や歯磨きの状況を確認し、お子様の成長に合わせたケア方法を知ることもできます。

乳歯は永久歯に比べて歯質が薄く、虫歯が進行しやすい特徴があります。

痛みが出るまで様子を見るのではなく、虫歯になる前から予防を意識した受診を始めましょう。

Q3. 豊田市の1歳6か月児健診や3歳児健診を受けていれば十分ですか？

A. 公的健診は大切です。それに加えて、普段から相談できるかかりつけ歯科医院があると安心です。

豊田市では、1歳6か月児健診や3歳児健診など、お子様のお口の健康を確認する機会があります。

公的健診は、お口の状態を確認する大切な機会です。

一方で、健診と健診の間にも、お子様のお口は成長し、歯の本数や食生活、歯磨きの状況も変化していきます。

普段からかかりつけの歯科医院に通っていれば、継続的にお口の状態を確認したり、仕上げ磨きや虫歯予防について相談したりできます。

公的健診を受けることと、かかりつけ歯科医院で定期的にお口を確認すること。どちらも、お子様のお口の健康を守るうえで大切です。

Q4. 初めての歯医者で、診療用チェアーに座れなくても大丈夫ですか？

A. 大丈夫です。まずは歯科医院という場所に慣れることから始めましょう。

初めて歯科医院に来るお子様にとって、見慣れない場所や機械の音、診療用チェアーは不安の原因になることがあります。

大人には簡単に思える「チェアーに座る」「お口を開ける」「お口の中を見せる」ということも、お子様にとっては大きな挑戦です。

当院では、お子様の様子に合わせながら、少しずつ進めていくことを大切にしています。

例えば、

• まずは院内の雰囲気に慣れる
• 診療用チェアーに座ってみる
• 歯科医師や歯科衛生士と関わってみる
• お口を開ける練習をする
• 少しずつお口の中を見せられるようになる

このように、段階を踏んでいきます。

お口の中を歯科医師や歯科衛生士に見せられるようになるまで、何回か通院が必要なお子様もいます。

すぐにできなくても焦る必要はありません。お子様のペースに合わせて、少しずつできることを増やしていきましょう。

なお、痛みや腫れなどの症状がある場合は、慣れることだけを優先せず、必要な診察や対応について歯科医院に相談してください。

Q5. 歯科医院で行うフッ素塗布は安全ですか？

A. 適切な薬剤・使用量・方法で行うフッ素塗布は、科学的な根拠に基づいた虫歯予防法です。

「フッ素は体に悪くないの？」「子どもに使っても大丈夫？」と不安に感じる保護者の方もいらっしゃいます。

まず、歯科で虫歯予防に使用するフッ素は、正確にはフッ化物と呼ばれるものです。

フッ化物には、歯の再石灰化を助ける働きや、歯を酸に溶けにくくする働きがあり、虫歯予防に役立ちます。

厚生労働省の情報サイトでも、フッ化物の虫歯予防に関する有効性と安全性について、科学的な根拠が確認されています。

歯科医院で行うフッ素塗布は、歯科医師や歯科衛生士が薬剤や使用量に配慮して、歯の表面にフッ化物を塗布する方法です。

塗布に使用する薬剤は比較的高濃度ですが、適切な量を用いて専門的な方法で行うことが重要です。

このように、歯科医院で適切に管理して行うフッ素塗布は、安全性に配慮された予防処置です。

ただし、どのようなものでも使用量や使い方が重要です。フッ化物を大量に飲み込めば健康への影響が生じる可能性があるため、特に小さなお子様では、年齢や飲み込みの状況に応じた対応が必要です。

また、虫歯予防に使用するフッ化物と、ニュースなどで取り上げられることのある有機フッ素化合物（PFAS）は、同じものではありません。名称に「フッ素」が含まれていても、化学的な性質や用途は異なります。

フッ素について不安がある場合は、遠慮なく歯科医師や歯科衛生士にご相談ください。

Q6. フッ素塗布は必ず受けなければいけませんか？

A. 必ず受けなければいけないというものではありませんが、虫歯予防の選択肢の一つとしておすすめしています。

フッ素塗布は虫歯予防に役立ちますが、フッ素塗布だけですべての虫歯を防げるわけではありません。

毎日の歯磨きや仕上げ磨き、食生活、フッ化物配合歯磨剤の適切な使用など、日頃のケアも大切です。

また、お子様の年齢や歯の生え方、虫歯のリスクによって、適した予防方法は異なります。

歯科医院でのフッ素塗布に加えて、ご家庭で使用する歯磨剤についても相談しながら、お子様に合った方法を考えていきましょう。

無理に勧めるものではありません。不安や疑問があれば、説明を聞いたうえでご判断いただければと思います。

Q7. 歯磨きを嫌がります。どうすればいいですか？

A. まずは無理なく続けられる方法を見つけることが大切です。

小さなお子様が歯磨きを嫌がることは珍しくありません。

短い時間から始める、楽しい雰囲気を作る、磨く順番を工夫するなど、お子様に合った方法を探してみましょう。

仕上げ磨きの方法や歯ブラシの選び方、フッ化物配合歯磨剤の使い方など、わからないことがあれば歯科医院でご相談ください。

Q8. 子どもの歯科検診は、どのくらいの間隔で受ければいいですか？

A. お口の状態や虫歯のリスクに合わせて決めていきます。

お子様によって、虫歯のなりやすさや歯磨きの状況は異なります。

一律に同じ間隔にするのではなく、お口の状態や成長に合わせて受診時期を相談しましょう。

定期的に確認することで、歯の生え変わりや歯並びの変化にも気づきやすくなります。

痛くなる前から、歯医者さんを身近な場所に

私たちが目指しているのは、虫歯を治療することだけではありません。

お子様が健康なお口で成長し、将来も自分の歯を大切にできるよう、お手伝いすることです。

歯科医院に慣れるまでには、時間がかかるお子様もいます。

だからこそ、痛みが出る前から少しずつ通い始めることが大切です。

「まだ小さいから」「泣いてしまうから」と、受診をためらう必要はありません。

まずはお口の健康を確認することから始めてみませんか？

おおたに歯科・こども歯科では、お子様一人ひとりのペースを大切にしながら、虫歯予防とお口の健康づくりをサポートしています。

監修・執筆

院長　大谷 隆一郎

おおたに歯科・こども歯科